Om kometer og karriere

I disse dager har kometen med det klingende navnet C/2022 E3 (ZTF) passert. Ingen av oss vet hva den selv synes om navnet, men det betyr kanskje ikke så mye. En komet er en kjerne av skitten is på typisk omkring 1 km diameter som går i en elliptisk bane rundt sola.

Til vanlig ser vi den ikke - eller hvis vi vet hvor vi skal se, og bruker et teleskop, kan vi i disse dager ane den som et lite, lysende objekt som beveger seg mer enn de andre lysene der oppe, for eksempel planetene. Når den kommer nær nok sola, kan vi se en slags “hale” av støv og is som lyser i sollyset. Halen peker alltid vekk fra sola.

Vår aktuelle komet, C/2022 E3 (ZTF), var forbi her for 50 000 år siden. For alt vi vet kunne Europas neandertalere se den. Men de har visst glemt å fortelle oss noe om det. De har nok ikke tenkt på at vi skulle komme her for å se den igjen.

I år har vi så langt ikke vært så ofte velsignet med klarvær, som er det vi trenger for å se kometer og annet der oppe. Ikke desto mindre skal vi nok sette pris på at den passerer over skyene. Ingen av oss som er her nå, får se den igjen, selv ikke med en engels tålmodighet. Men den kommer igjen - om “bare” 50 000 år, som er et kort “øyeblikk” i astronomisk tid.

Om 25 000 år er den laaangt ute i vårt solsystem, utenfor alle planetene. Der dreier den rundt og starter på en ny vei inn mot sola igjen i sin egen eliptiske bane.

I den danske avis “Berlingske” er det en artikkel om kometen med et bilde - riktignok av en annen komet, men så vet vi hva det snakkes om:

https://www.berlingske.dk/danmark/komet-kan-ses-fra-jorden-for-foerste-gang-i-50000-aar

Imidlertid er det andre kometer der ute, som vi kanskje får se. Eller noen av oss kan gjøre en “kometkarriere” med et eller annet. Hva er kometkarriere? Betyr det å utrette noe som også en kjempestor skitten snøball kan? Eller betyr det å komme innom med intervaller på 50 000 år? Ifølge akademisk ordbok betyr det å gjøre rask karriere, eller lynkarriere. Som kjent er lyn noe som kommer veldig fort, forsvinner like fort, men det kan godt sette kraftige spor.